[4] Desde pequeño destacó por ser inteligente, por lo que le aseguraron éxito en la vida; lo apodaron Sharuko (valiente).Sus estudios primarios los hizo en Huarochirí y en 1893 se trasladó a Lima para cursar secundaria en el colegio dirigido por Pedro A. Labarthe, aunque la concluyó en el Colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe.En 1906 ofreció su primera conferencia en torno a unos cráneos prehistóricos desenterrados en tumbas prehispánicas de Yauyos.[6] Tuvo por maestros a celebridades del mundo científico, como Aleš Hrdlička y Franz Boas.Obtuvo su maestría en Medicina (1909) y luego en Antropología (1911), siendo el primer peruano en alcanzar tal grado académico en dicha universidad.Conoció por entonces a la dama inglesa Olive Chessman, con quien después se casaría y viviría.Al mismo tiempo y teniendo como base la colección Larco Herrera adquirida por el Estado, en 1924 formó el Museo de Arqueología Peruana, que dirigió hasta 1930, cuando debido a la caída del presidente Leguía fue reemplazado intempestivamente por Luis E. Valcárcel.Enseñó también Historia del Perú Antiguo en el Colegio Antonio Raimondi, de 1934 a 1935.Según la teoría de Tello, la cultura peruana habría seguido más o menos el siguiente proceso: a) En épocas prehistóricas, grupos de hombres primitivos procedentes del norte llegaron a la selva amazónica.Allí descubrieron la agricultura y aprendieron a cultivar maíz, yuca, camote, frijoles, maní y árboles frutales (papaya, chirimoya, palta, piña, guanábana, lúcuma, pacae, granadilla).c) Prosiguiendo su ascensión llegaron dichos hombres a la sierra interandina, donde perfeccionaron la agricultura.Desarrollaron enormemente la textilería, la cerámica, la arquitectura de piedra, etc. d) Posteriormente los hombres de las altas culturas serranas bajaron a la costa y formaron las culturas costeñas.El arqueólogo Rafael Larco Hoyle sostuvo incluso que la alta cultura peruana se había originado en la costa norte y que de allí se había irradiado a la sierra.Había además una cláusula, según la cual, ningún documento podía ser abierto sin presencia de la familia.Fue gracias a la labor de Mejía Xesspe que se dio a luz dos obras fundamentales: Chavín, cultura matriz de la civilización andina (1960) y Paracas (2 vols.Culturas Chavín, Santa o Huaylas Yunga y Sub Chimú (1956) e Historia de los museos nacionales del Perú.
