Inició sus estudios de arte en el Hammersmith an West London College y luego estudió arte y diseño en el Chelsea College of Art and Design y bellas artes en el Goldsmiths College, donde comenzó a interesarse por la filmación.
Dejó Goldmisths en 1993 y estudió por poco tiempo en la Tisch School en Nueva York.
Además de ser en blanco y negro, estas películas son mudas.
McQueen también hizo esculturas: White Elephant (Elefante blanco, 1998) y fotografías.
Ganó el Premio Turner en 1999, aunque mucha de la publicidad fue para Tracey Emin, que también fue nominada.