Sistema estelar

Un sistema estelar múltiple consta de tres o más estrellas que, desde la Tierra, parecen estar cerca unas con otras en el cielo.[12]​ Las estrellas triples que no están unidas gravitacionalmente pueden comprender un binario físico y un compañero óptico (como Beta Cephei ) o, en casos raros, una estrella triple puramente óptica (como Gamma Serpentis ).Evans llama a un diagrama múltiplex si hay un nodo con más de dos hijos, es decir, si la descomposición de algún subsistema involucra dos o más órbitas con tamaño comparable.[9]​[15]​ La mayoría de estas jerarquías superiores son estables o sufren perturbaciones internas.[16]​[17]​[18]​ Otros consideran que las estrellas múltiples complejas se desintegrarán teóricamente con el tiempo en estrellas múltiples menos complejas, como son posibles los triples o cuádruples observados más comunes.[21]​ Tales sistemas no son raros y comúnmente aparecen cerca o dentro de nebulosas brillantes.Estas estrellas no tienen arreglos jerárquicos estándar, pero compiten por órbitas estables.Los subsistemas que aparecerían debajo de esto en el diagrama móvil recibirán números con tres, cuatro o más dígitos.Al describir un sistema no jerárquico por este método, el mismo número de subsistema se utilizará más de una vez; por ejemplo, un sistema con tres componentes visuales, A, B y C, de los cuales no se pueden agrupar dos en un subsistema, tendría dos subsistemas numerados 1 que denotarían los dos binarios AB y AC.Sin embargo, causa problemas cuando se descubren nuevos componentes en un nivel superior o intermedio a la jerarquía existente.En este caso, parte de la jerarquía se desplazará hacia adentro.[30]​[31]​ Durante la 24ª Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional en 2000, se aprobó el esquema WMC y las Comisiones 5, 8, 26, 42 y 45 resolvieron que debería expandirse a un esquema de designación uniforme utilizable.Utiliza letras mayúsculas (A, B, ...) para el primer nivel de la jerarquía, letras minúsculas (a, b, ...) para el segundo nivel y números (1, 2, ..Los niveles subsiguientes usarían letras minúsculas y números alternados, pero no se encontraron ejemplos de esto en la muestra.