[2] Este término para interdependencia nutricional se usa a menudo en microbiología para describir esta relación simbiótica entre especies bacterianas.
[7] Estos microbios son vitales, por ejemplo, para el funcionamiento del sistema digestivo e inmunológico.
[8] Otro ejemplo son los muchos organismos que se alimentan de heces o estiércol.
Estos microorganismos mineralizan las hojas descartadas y liberan nutrientes que son absorbidos por la planta.
Las redes alimentarias microbianas sintróficas pueden desempeñar un papel integral en la descomposición de contaminantes orgánicos como aceites, compuestos aromáticos y aminoácidos.
Los hidrocarburos del aceite se descomponen después de la activación por fumarato, un compuesto químico que es regenerado por otros microorganismos.
Sin regeneración, los microbios que degradan el aceite eventualmente se quedarían sin fumarato y el proceso cesaría.
La degradación del benzoato aromático a metano produce muchos compuestos intermedios como formiato, acetato, CO2 y H2.
La acumulación de estos productos hace que la degradación del benzoato sea progresivamente menos favorable.
Estos intermediarios pueden luego ser absorbidos y metabolizados sintróficamente por metanógenos para hacer que todo el proceso sea termodinámicamente más favorable.