Batalla de invierno de Masuria
Después de las derrotas sufridas en Tannenberg y en los Lagos Masurianos contra el 8.° Ejército alemán, la dirección militar rusa se vio obligada a traer reservas para estar preparada para futuras operaciones contra los alemanes.
La Stavka rusa, bajo el mando de Yuri Danilov, vio esto como una alternativa muy prometedora.
Los rusos pudieron aprovecharse de todos los recursos, tanto personales como industriales, y gracias a ello planear en crear un nuevo ejército, el 12.º, en la frontera sur del avance territorial alemán.
Después de que su ofensiva en la Polonia rusa resultó un revés, él se concentró otra vez en Prusia Oriental.
La reorganización del 12.º Ejército ruso destacó una vez más la urgencia de este problema.
El mando del ejército alemán tenía ahora dos ejércitos a su disposición en su provincia más oriental, que podía utilizar para luchar y despejar zonas, que todavía estaban ocupadas por el enemigo.
La línea ferroviaria de Insterburgo a Gumbinnen formaba más o menos aquí la frontera militar.
El 8.° Ejército, que marchaba más al sur (cuartel general en Sensburg, Jefe de Estado Mayor, general Alfred von Böckmann) tuvo como misión atraer la masa de tropas rusas al centro y avanzar con su ala derecha hacia Johannisburg; para ello estaban a su disposición: El Estado Mayor ruso ignoró el peligro que amenazaba al 10.° Ejército ruso a pesar de varias advertencias del general Sivers.
Dado que ambas grandes formaciones operaban en el borde exterior de los flancos enemigos, encontraron por ello poca resistencia.
Los dirigentes rusos ciertamente podrían haber contrarrestado esta derrota táctica si no hubieran juzgado mal lo que estaba sucediendo en su frente.
Los alemanes ya controlaban las carreteras que iban a servir como rutas de retirada para las unidades centrales y se habían establecido en el interior del país.
Cuerpo bajo el mando del general Bulgakov fue completamente rodeado en una zona forestal cerca de Augustów y se rindió con 12.000 hombres.
Aun así no se pudo provocar un colapso total del frente enemigo.
El general Ruzski tuvo entonces que cancelar el avance ya planeado del 12.º Ejército para conquistar Prusia Oriental de forma temporal, pero la capacidad ofensiva de las fuerzas armadas rusas se mantuvo.
El gran duque Nikolás Nikoláyevich, comandante supremo del ejército ruso, reforzó los restos del 10.º Ejército, que se estaba retirando y que tenía su base en la línea Grodno-Olita.con el recién repuesto II., XIII.
Al mismo tiempo, ordenó al 12.º Ejército ruso bajo el mando del general Plehve, que se había reducido a siete cuerpos de ejército y cuatro divisiones de caballería, que avanzara hacia Przasnysz.
Cuerpo de Ejército (Scholtz) tenía su base en Lomscha y la 37.ª División preparada para Myszyniec.
