[2] Las ristras más comunes son las de ciertos alimentos, como los chorizos, ajos o pimientos.
El motivo de ensartar estos alimentos con cuerdas es para poderlos colgar en grandes cantidades ya sea en lugares interiores para que se curen, o en lugares exteriores para que se sequen al sol.
[4] También los chiles (ajíes o guindillas) y otros tipos de pimientos se atan en ristras para secarse al sol.
Durante la Feira da Cebola de Sangenjo, España, se otorga un premio a la ristra de cebollas más larga elaborada durante el año.
[5] En el lenguaje coloquial[6] y figurado, son frecuentes las analogías de la «ristra» para otros objetos o conceptos que se repiten sucesivamente o colocados uno tras de otro.