Refinería de azúcar
[1] El azúcar refinada producida es sacarosa pura en más del 99 por ciento.
Muchos ingenios azucareros solo operan durante la temporada de cosecha, mientras que las refinerías pueden trabajar todo el año.
Las refinerías de azúcar se remontan al Egipto árabe en el siglo XII.
Por la mañana, se encendía un fuego debajo de la sartén o caldera.
Luego era hervida rápidamente hasta tal consistencia en que podía formar hilos entre el dedo índice y el pulgar.
[3] El azúcar sin refinar se almacena en grandes almacenes y luego se transporta a la refinería de azúcar por medio de cintas transportadoras.
Este tratamiento precipita una serie de impurezas, incluidos aniones multivalentes como sulfato, fosfato, citrato y oxalato, que precipitan como sales de calcio y moléculas orgánicas grandes como proteínas, saponinas y pectinas, que se agregan en presencia de cationes multivalentes.
Además, las condiciones alcalinas convierten los azúcares simples, la glucosa y la fructosa, junto con el aminoácido glutamina, en ácidos carboxílicos químicamente estables.
Si no se tratan, estos azúcares y aminas finalmente frustrarían la cristalización de la sacarosa.
Las partículas de fosfato de calcio atrapan algunas impurezas y absorben otras, y luego flotan hasta la parte superior del tanque, donde se eliminan.
El jugo espeso se puede almacenar en tanques para su posterior procesamiento, lo que reduce la carga en la planta de cristalización.
Alimentar el jugo espeso a los cristalizadores es el primer paso de este subproceso.
El licor se concentra aún más hirviéndolo al vacío en recipientes grandes (las llamadas cubas de vacío) y sembrando con finos cristales de azúcar.
Entonces, la centrífuga gira a una velocidad muy alta para secar parcialmente los cristales.
[7] Dado que la melaza todavía contiene azúcar, es ventajoso recuperarla.
El producto terminado se almacena en grandes silos de hormigón o acero.
