[1][2] El prusianismo tuvo sus orígenes con el ascenso al trono de Federico Guillermo I en 1713, quien implantó las bases de un ejército profesional y estable; legado que fue continuado por su sobrino Federico Guillermo II, quien formó un ejército organizado y eficaz, y después por Federico II el Grande.
Su sustento ideológico consistía en una combinación de la ideología nacionalista, el tradicionalismo, el conservadurismo y el militarismo marcadamente aristocrático, belicista y expansionista de la época.
Entre los teóricos y exponentes más relevantes del prusianismo se encuentran Karl von Clausewitz,[3] Otto von Bismarck[5] y Oswald Spengler.
Por otro lado, varios analistas consideran que el prusianismo tuvo una influencia significativa en el movimiento revolucionario conservador y en el nacionalsocialismo.
En Argentina y Bolivia también se utilizó el modelo prusiano como base de la profesionalización castrense en aquellos años.