Propergoles hipergólicos

El ergol final es una combinación de griego ergon, trabajo, y del latín oleum, aceite.

[1]​ Los propulsores hipergólicos se emplearon en el programa Apolo, en particular en los motores del módulo lunar, que debía trabajar de forma absolutamente fiable, y en el motor F-1 del Saturno 1C que utilizan propergoles hipergólicos para arrancar.

Los cohetes hipergólicos no necesitan un sistema de encendido, por lo que tienden a ser inherentemente más simples y fiables.

Las combinaciones hipergólicas más comunes, emplean como combustibles hidracina, monometilhidracina o dimetilhidracina asimétrica, y como comburente, tetróxido de dinitrógeno.

Las dificultades para almacenar un criogénico como el oxígeno líquido en un misil que tenía que mantenerse listo para el lanzamiento durante meses o años en un momento dado impulsó el empleo de propulsores hipergólicos en la mayoría de los misiles balísticos intercontinentales tanto en los Estados Unidos, con el Titan II, como en la Unión Soviética, con el R-36.

Sin embargo los cohetes hipergólicos siguen siendo ampliamente utilizados en las etapas superiores, donde son necesarios múltiples reencendidos.

Aunque no hipergólicos en el sentido estricto, sino pirofórico (se inflama espontáneamente en presencia de aire), el trietilborano se empleaba para arrancar el motor de aviación Pratt & Whitney J58 del SR-71 Blackbird y los motores cohete F-1 utilizados en el cohete Saturno V.