[1] Perú21 nació como un proyecto del Grupo El Comercio (el mismo que edita el diario El Comercio, de Lima), siendo su objetivo competir con el diario Correo (que por entonces todavía no pertenecía a dicho grupo) y llegar a un público joven.
[2] Fue fundado el 21 de agosto del 2002, siendo su primer director Augusto Álvarez Rodrich y contando con un nutrido equipo de trabajadores,[3] entre ellos el diseñador Luis Hidalgo, la periodista Patricia Quispe y el abogado Dan Flores, que se mantienen hasta la actualidad.
En diciembre de ese año, asumió como director Fritz Du Bois, quien procuró mantener el estilo original del diario, aunque con algunos cambios en su línea editorial.
[13] Tres meses después, se lanzó una nueva versión como diario digital, cuya ventaja es que los suscriptores podrán visualizarlo «siete horas antes de su venta regular».
[16] Durante la crisis política ocurrida desde 2021, el medio manifestó una orientación crítica hacia la administración de Pedro Castillo.