Fue ayudante mayor del general Antonio González Balcarce en la segunda campaña al sur de Chile.

Llegó a ser un destacado oficial del ejército de Ramírez.

En febrero del año siguiente, acompañó a Solas en una revolución contra Zapata.

Tras la obligada renuncia de López Jordán, nuevamente se hizo cargo Barrenechea del gobierno, pero su situación era muy poco estable: todos los jefes militares tejían alianzas entre ellos, para decidir cómo y cuándo derribarlo.

Su ministro era Calixto Vera, hermano del héroe santafesino, y que conspiraba contra todos los gobiernos entrerrianos.

En enero de 1831 firmó el Pacto Federal con Santa Fe y Buenos Aires, para enfrentar a la Liga del Interior.

En febrero de 1831, la provincia fue invadida por Lavalle y López Jordán por Gualeguaychú.