Los términos paidofilia y pedofilia se usan en las ciencias de la salud para referirse a una parafilia que consiste en la excitación o el placer sexual que obtiene una persona adulta al llevar a cabo actividades o al tener fantasías sexuales con niños (infantes y preadolescentes).
En este sentido, se suelen distinguir dos tipos de pedofilia: una primaria o esencial, muy arraigada en el sujeto, y otra secundaria (u otras), que aparecería motivada por factores circunstanciales.
[7] Este uso confunde la atracción sexual hacia los niños prepúberes con el acto de abuso sexual infantil, y no distingue entre la atracción a prepúberes y púberes o post-púberes menores de edad.
[14] En relación con la atracción hacia los adolescentes, también suele emplearse el término «hebefilia» o «efebofilia».
A los adultos que manifestaban esta tendencia, Krafft-Ebing los clasificó en tres grupos: La pedofilia fue reconocida formalmente por primera vez y nombrada en el siglo XIX.
En los Estados Unidos, después de Kansas v. Hendricks, los delincuentes sexuales que son diagnosticados con ciertos trastornos mentales, especialmente la pedofilia, pueden estar sujetos a un compromiso civil indefinido.
[21][22] Los pedófilos, desde esta perspectiva, son: Sin embargo, no hay acuerdo sobre que la pedofilia sea una orientación sexual.
Por ejemplo, la Asociación Americana de Psiquiatría (American Psychiatric Association) no la considera una orientación sexual.
Se pueden distinguir dos grandes tipos de pedófilos: los primarios y los secundarios o situacionales:[26] Otra clasificación[27]error en la cita, pp.
Debido a que cada cultura y estado define una edad de consentimiento sexual mínima diferente, la ilegalidad del término varía.
[cita requerida] Debido a que de país en país varían las normas para establecer la edad mínima legal en que un adolescente puede sostener relaciones sexuales voluntariamente con un adulto, la efebofilia no es un concepto estandarizado, así por ejemplo, en Argentina[37] los 14 años es la edad mínima para la mayoría sexual y en España son los 16,[38] mientras en Costa Rica los 15 años.
La infantofilia es la condición en la cual personas adultas experimentan atracción sexual hacia niños de entre 0 y 5 años.
Sin embargo, en algunos códigos penales sí se contemplan delitos que castigan dicha conducta.
[43] Pese a lo anterior, es frecuente que algunos periódicos y otros medios hagan uso de términos como «acusado de pedofilia» o «pedófilo convicto» en referencia a individuos acusados o convictos por abuso sexual infantil e incluso otros términos como «pedófilo en serie».
Esta preferencia de emplear pedofilia para referirse a la atracción sexual o la enfermedad puede deberse al hecho de que este término es actualmente el más utilizado en psiquiatría para designar el trastorno mental y, por influencia médica, es la palabra escogida por los periodistas para hablar en términos psiquiátricos.