Tal vez por ello, Cullen dirigió la oposición liberal en su contra y, cuando Oroño fue derribado por una revolución autonomista, fue ministro de su sucesor, Camilo Aldao.

Pronto llegaron los autonomistas al gobierno, y Oroño fue elegido senador nacional.

Un grupo se introdujo en la capital, pero fracasó en ocupar la casa de gobierno.

Cullen ocupó la ciudad de San Javier y avanzó hacia la capital.

Al intentar cruzar el arroyo Saladillo, ésta fue interceptada por el comandante Romero, que utilizando modernos fusiles y cañones de campaña los derrotó.