El Cutlass comenzó como un coche compacto, pero debido a su éxito fue fabricado como un automóvil de tamaño medio.

Al año siguiente, se empezaron a fabricar más compactos en las empresas de Buick, Oldsmobile y Pontiac, lo que se denomina «compactos de alto nivel».

El diseñador Rybicki Irving de Oldsmobile comenzó a trabajar en el modelo Cutlass en 1957.

El Cutlass fue rediseñado para el año 1973 con una nueva GM «Columnata», un carrocería de plataforma.

Los Salón fueron diseñados más como hatchbacks importados que fastbacks deportivos, aunque tenían un baúl separado.

Estéticamente, la línea de 1978 continuó hasta 1979, con sólo unos ligeros cambios delanteros y traseros.