Influido por Gauguin, el grupo fue liderado por Paul Sérusier; y entre sus componentes estuvieron los pintores Édouard Vuillard, Pierre Bonnard, Maurice Denis, Ker-Xavier Roussel, Félix Vallotton, Georges Lacombe, Henri-Gabriel Ibels y el escultor Aristide Maillol.
Allí organizaron frecuentes tertulias y diversos encuentros, considerándola tan importante para el grupo que la conocían como "El Templo".
A finales del siglo XIX en Francia, hubo dos grupos de artistas innovadores que encontraban en el color la base fundamental para sus creaciones: los nabis y los fauves.
Entendían el arte como la manera subjetiva de expresar las emociones, una idea innovadora que compartían con otros movimientos postimpresionistas.
Puede añadirse la de Jan Verkade (1863-1946), neerlandés que se unió en París al grupo.
Tras la marcha de Gauguin a Tahití, se instaló con otros pintores en la Bretaña francesa.
Los temas que tratan suelen ser interiores burgueses, y sobre todo los más intimistas (cuartos de baño, tocadores).