[1] Está definida como la repentina e inesperada, muerte no relacionada con un trauma o ahogamiento de una persona con epilepsia, sin causa toxicológica o anatómica de muerte detectada durante la examen post mortem.
Mecanismos fisiopatológicos propuestos incluyen paros cardíacos y respiratorios inducidos por las convulsiones.
[7] El amplio término SUDEP puede ser subdividido en cuatro categorías diferentes: Definitivo, Probable, Posible, e Improbable.
[12][13][14][15] Muchos de los genes están implicados en el síndrome del QT largo.
Los mecanismos relacionados al SUDEP no son del todo comprendidos pero probablemente involucre una cantidad de mecanismos fisiopatológicos y otras circunstancias.