Ericaceae

Hojas ericoides o lauroides, simples, enteras, alternas, opuestas, verticiladas, a veces empizarradas; en general perennes.

Ericaceae incluye las siguientes subfamilias: Arbutoideae - Cassiopoideae - Enkianthoideae - Ericoideae - Harrimanelloideae - Monotropoideae - Styphelioideae - Vaccinioideae Sistemática atendiendo al gineceo: Recientes estudios genéticos llevados a cabo por el Grupo APG han dado como resultado la inclusión de las familias Empetraceae, Epacridaceae,[1]​ Monotropaceae, Prionotaceae y Pyrolaceae en esta.

Andromedaceae, Arbutaceae, Arctostaphylaceae, Azaleaceae, Empetraceae, Epacridaceae, Hypopityaceae, Kalmiaceae, Ledaceae, Monotropaceae, Oxycoccaceae, Pyrolaceae, Rhododendraceae, Rhodoraceae, Salaxidaceae, Vacciniaceae.

[10]​ Este rasgo no se encuentra en las Clethraceae y Cyrillaceae, las dos familias más estrechamente relacionadas con las Ericaceae.

[17]​ Algunos datos sugieren que el agua de lluvia eutrófica puede convertir los brezales ericoides con especies como Erica tetralix en pastizales.

Su adaptabilidad a suelos ácidos y sus diversos usos destacan su importancia tanto en los ecosistemas naturales como en las aplicaciones humanas.

Por ejemplo, Rhododendron y Azalea son apreciados por sus flores vibrantes, mientras que Calluna vulgaris (brezo) proporciona color durante todo el año.

[20]​ Vaccinium vitis-idaea produce lingonberries, que se utilizan en la cocina escandinava, a menudo convertidos en mermeladas, salsas o consumidos frescos.

A menudo dominan los brezales y los suelos ácidos, proporcionando hábitats importantes para una variedad de vida silvestre.

Por ejemplo, los brezos son plantas clave en los ecosistemas de brezales, apoyando a varios insectos y aves.