Ver texto Monotropa es un género de plantas herbáceas perennes originalmente integrado en una familia propia, Monotropaceae, pero actualmente incluido en Ericaceae.
Se caracterizan por ser plantas exclusivamente saprofitas y hasta cierto punto parásitas de los hongos que forman sus micorrizas (o sea, micoheterotróficas).
Al contrario que otras plantas, carecen por completo de clorofila y no pueden realizar la fotosíntesis.
Existe un solo tallo único sin ramas, que puede tener color blanco (M. uniflora) o entre amarillo y rojizo (M. hypopitys).
[2] La especie tipo es: Monotropa uniflora L. Monotropa: nombre genérico que deriva de la palabra griega monos = "único", y tropos = "una vez" o tropo = "un giro", lo que significa "girar o dirigirse a un lado", en alusión a la inflorescencia unilateral.