Las operaciones por vía seca se realizan a altas temperaturas entre productos en estado sólido, líquido o gaseoso.Las operaciones por vía húmeda se realizan en fase acuosa, generalmente a bajas temperaturas.Tostación Fusión Electrólisis ígnea o de sales fundidas Purificación y/o concentración Precipitación A continuación se enuncian los procesos metalúrgicos principales, los de mayor producción mundial o que son tradicionalmente importantes .Se emplean como principales materias primas carbón coquizable, minerales de hierro, escorificantes o fundentes, entre otras.El cinc metal se obtiene tanto por vías pirometalúrgicas como hidrometalúrgicas, empleando como materias primas depósitos hidrotermales, sedimentarios o metamórficos.
Georgius Agricola, autor de
De re metallica
, uno de los primeros tratados de minería y extracción de metales
