Después de viajar por Coimbra y Lisboa, la familia se alojó primero en Cascais, en la Casa de Santa Maria, propiedad de Manuel Espírito Santo, entonces cónsul honorario de Luxemburgo en Portugal.
Para julio se habían mudado a Monte Estoril, alojándose en el Chalet Posser de Andrade.
El 10 de julio de 1940, la princesa, junto con su padre, el príncipe Félix, sus hermanos, el gran duque heredero Juan, la princesa Isabel, la princesa María Adelaida, el príncipe Carlos y la princesa Alicia, la niñera Justine Reinard y el chofer Eugène Niclou, junto con su esposa Joséphine, abordaron el SS Trenton con destino a la ciudad de Nueva York.
[3] Para no anular la entonces neutralidad de los Estados Unidos, la familia se mudó a Canadá[4] y luego a Gran Bretaña, donde la princesa María Gabriela y sus hermanas se ofrecieron como voluntarias en la Cruz Roja Británica.
[1] Fue la última hija de la gran duquesa Carlota y el príncipe Félix de Borbón-Parma en morir.