Holstein (AFI: [ˈhɔlʃtain]) (en bajo alemán: Holsteen; en danés: Holsten; en latín: Holsatia) es una región histórica del norte de Alemania, ubicada entre los ríos Elba y Eider.

Holstein, que en esencia era la parte de la Antigua Sajonia situada al norte del río Elba, fue conquistada por Carlomagno cerca 800.

En 1474, Holstein ascendió a ducado y se transformó en un Estado del Sacro Imperio Romano Germánico (reichsfrei).

Holstein-Segeberg siguió bajo el control del rey danés y se lo conoció también por el nombre de Holstein Real, aunque más adelante pasó a denominarse Holstein-Glückstadt.

Pese a que Pedro fue destronado al poco tiempo por su esposa, Catalina la Grande, los daneses decidieron eliminar de raíz el problema.

Poco después, la Confederación Germánica, liderada por Prusia y Austria, entró en guerra con Dinamarca (Guerra de los ducados), la vencieron rápidamente en 1864 y la obligaron a ceder los ducados.