Sus títulos hacen referencia al tema ilustrado de la crítica a la tortura judicial: Tan bárbara la seguridad como el delito, La seguridad del reo no exige tormento y Si es delincuente que muera presto.
Los títulos de los tres prisioneros constan escritos a lápiz por el propio Goya en los ejemplares londinenses.
El primero de los grabados se conoce también como Pequeño prisionero por su formato menor a los otros dos.
[2] En cuanto a la técnica del trabajo al aguafuerte se aprecia similar a la de los Desastres titulados Estragos de la guerra (n.º 30) y Y no hai remedio (n.º 15), lo que ha permitido datarlos en fechas similares.
Para el grabado La seguridad de un reo no exige tormento: Prisoner in chains («prisionero encadenado»), Convict («convicto»), aguada, La seguridad de un reo no exige tormento (Museum of Fine Arts, Boston).