Warren integra la lista de notables barítonos verdianos americanos junto a Cornell MacNeil, Lawrence Tibbett, Robert Merrill y Sherrill Milnes.

Sus roles principales fueron Tonio en Pagliacci, Alfio en Cavalleria Rusticana, Escamillo en Carmen, Scarpia en Tosca, Barnaba en La Gioconda, Rangoni en Borís Godunov, Gerard en Andrea Chénier, siendo considerado uno de los mejores barítonos verdianos de su época: Rigoletto, Il trovatore, Macbeth, Simón Boccanegra, Iago en Otello, Amonasro en Aida, Renato en Un ballo in maschera, Germont en La Traviata, Falstaff y Don Carlo en Ernani y La forza del destino, ópera en la que pereció de un infarto masivo en escena durante el aria "Urna fatale".

Warren participó en un hito histórico de la televisión en 1948, cuando cantó en la transmisión en vivo por primera vez desde el Metropolitan Opera.

Junto a Jan Peerce y Renata Tebaldi, Leonard Warren integró el elenco sin par en el histórico Un ballo in maschera que por primera vez abrió las puertas de la lírica en el Metropolitan Opera House a una cantante negra: Marian Anderson.

En 2000 la Fundación patrocinó tanto la biografía Leonard Warren, American Baritone como una serie de discos con sus mejores actuaciones.

Tres días más tarde, en una representación de La forza del destino con Renata Tebaldi, Warren murió en el escenario.