Los lechos empacados se pueden usar en un reactor químico, un proceso de destilación o un lavador , pero los lechos empacados también se han usado para almacenar calor en plantas químicas.

El aire u otro gas frío se devuelve a la planta a través de la cama caliente, precalentando así la alimentación de aire o gas.

En la industria, una columna empacada es un tipo de lecho empacado que se utiliza para realizar procesos de separación, como la absorción, la separación y la destilación.

En la columna, los líquidos tienden a humedecer la superficie del empaque y los vapores pasan a través de esta superficie húmeda, donde tiene lugar la transferencia de masa.

Si el líquido y el vapor no están distribuidos uniformemente a través del área de la torre superficial cuando ingresa al lecho empacado, la relación de líquido a vapor no será correcta y no se logrará la separación requerida.

La altura equivalente a una placa teórica (HETP) será mayor que la esperada.

Actualmente se están realizando experimentos a bordo de la Estación Espacial Internacional para recopilar datos y desarrollar modelos confiables para reactores en lecho de órbita.

La tomografía eléctrica se puede usar para observar la distribución de líquidos en diferentes secciones transversales del vaso, o incluso el patrón de flujo en toda la columna empaquetada.