Jumbo (elefante)

El bávaro Sammler Johann Schmidt lo envió junto con un congénere a París, donde fue alojado en la Ménagerie du Jardin des plantes.Jumbo destrozó su caseta y no dejaba que se acercase nadie excepto su cuidador Scott.En esta época el director circense Phineas Taylor Barnum realizó una oferta por Jumbo de diez mil dólares, una cifra enorme para la época, que el zoológico aceptó y que, como la prensa reportó, indignó a la nación británica.Personalidades célebres de la vida pública, como por ejemplo John Ruskin, lucharon por revisar legalmente el acuerdo, sin éxito.El director circense Barnum había adquirido un elefante que no podía realizar malabares.Más tarde donó a la Universidad Tufts de Medford, Massachusetts, el Barnum Museum of Natural History, conocido como Barnum Hall, en el que desde 1889 se exhibió permanentemente a Jumbo como mascota estudiantil.[10]​ La atención sin precedente que le prestó la prensa tanto en Gran Bretaña como, particularmente fomentada por Barnum, en los Estados Unidos, hizo de Jumbo «giant pet of two nations» (mascota gigante de dos países) y engendró ya en vida del elefante muchas leyendas.Las propias publicaciones de Barnum, que inspiraron muchas otras, y la presencia de Jumbo en la red—junto a los elefantes circenses Topsy (f. 1903) o Mary (f. 1916)—han originado muchas, o han alterado las que ya existían.Le habría empujado en el último segundo fuera de los raíles, muriendo Jumbo en su lugar.Cada invitado se pudo llevar a su casa una pequeña pieza hecha con los colmillos de Jumbo.«Jumbo, giant pet of two nations», como se le llamaba, «ha quedado inmortalizado, de la misma forma que le ocurrió a Abul Abbas hace más de mil años: su nombre se usa diariamente no solo como referencia al elefante por excelencia, sino también para todo lo que es extraordinariamente grande pero simpático.»[12]​ Walt Disney logró que Jumbo volase en su película animada de 1941: Dumbo agitaba fuertemente sus grandes orejas para poder alzar el vuelo.Walter Höllerer opinó en 1979, que los Estados Unidos habían encontrado en Jumbo «por fin un animal lo suficientemente grande para su país».