[1]​ Era hijo del marino inglés Juan Eduardo Williams Wilson, que había servido en la Armada chilena a las órdenes de Lord Thomas Cochrane, y de Micaela Rebolledo.

[3]​ El plan del gobierno y del ministro de Guerra y Marina, Basilio Urrutia, era atacar con la escuadra chilena a la flota peruana que se encontraba en reparaciones en el Callao.

Además dicha incapacidad dio tiempo a Perú para reforzar las defensas del Callao y preparar sus buques.

El sacrificio de Prat y el triunfo de Condell hicieron que por el momento la opinión pública no diera cuenta del fracaso político que recayó en las espaldas del Almirante Williams.

Desde su buque insignia, la fragata blindada Blanco Encalada, Williams dirigió la campaña naval hasta que el almirante peruano Grau capturó el transporte Rímac, lo que generó duras críticas hacia Williams.