Era el quinto hijo varón, aunque el segundo en sobrevivir a la infancia, del duque Federico II de Sajonia-Gotha-Altemburgo y de Magdalena Augusta de Anhalt-Zerbst.
En la batalla de Grocka fue herido y pasó algún tiempo en Altemburgo recuperándose.
Posteriormente reanudó sus obligaciones militares y participó en la guerra de sucesión austríaca en Silesia, Bohemia, Baviera y el Rin.
Vivió con su familia en Stadtroda, donde poco antes de su muerte recibió la visita del rey Federico el Grande de Prusia.
Fue reconocido con la Orden del Águila Blanca polaca.