La ciudad de Altemburgo fue mencionada por primera vez en una escritura al Zeitz en 976.Según lo demostrado por los nombres de lugar, el área circundante (Osterland) fue colonizada principalmente por los eslavos.La torre de Mantelturm del siglo XI todavía se conserva.A mediados del siglo XII, la Dinastía Hohenstaufen patrocinan Altemburgo como uno de sus Kaiserpfalz, permitiendo que la ciudad se convierta en un mercado y una menta.Bajo Federico I Barbarroja se desarrolló mucho, sobre todo en la zona del mercado, y la ciudad creció rápidamente.Un muro de la ciudad con 5 puertas fue construido a finales del siglo XII.Altemburgo consiguió su carta alrededor de 1200, en 1256 los Wettins lo confirmaron otra vez.La Reforma fue introducida en Altemburgo bastante temprano, en 1522, por George Spalatin, Wenzeslaus Linck y Gabriel Zwilling.Durante las Guerras Napoleónicas fue una escena de un breve ataque aliado por el general sajón Johann von Thielmann.La industrialización se inició en esta época, la economía y la población registraron un rápido crecimiento, fortalecido por la conexión con el ferrocarril en 1842 (como primera ciudad conectada de Turingia).La Revolución de 1848 condujo a la abdicación del duque conservador José, quien fue reemplazado por su hermano más liberal Jorge.En 1952, Turingia fue disuelta y substituida por la Organización territorial de la República Democrática Alemana.Altemburgo se convirtió en parte del distrito administrativo de Leipzig, en el cual era la segunda ciudad más grande.
Altemburgo sobre el año 1650
Castillo de Altemburgo
El barrio de Nikolai es una de las partes más antiguas de Altemburgo
