Nacido Ionel Perlea en Ograda, Rumanía, estudió en Múnich, luego en Leipzig.
Hizo su debut en un concierto en Bucarest en 1919, luego trabajó como répétiteur en Leipzig (1922-23) y Rostock (1923-25).
De vez en cuando apareció como director invitado en Viena, Stuttgart, Breslau, Berlín y París.
En Italia, también, dirigió varios estrenos locales como Capriccio en Génova, Mazeppa y La doncella de Orleans en Florencia.
Perlea también grabó para Vox en los años cincuenta, especialmente dirigiendo los acompañamientos en grabaciones de concierto de artistas como Gaspar Cassadó, Guiomar Novaes y Friedrich Wührer.