[1]​ Discípulo de los pensadores tradicionalistas Mario Góngora y Héctor Herrera Cajas, ha dicho ser también un seguidor del historiador Arnold J.

Después realizó estudios de posgrado en Alemania y España, donde obtuvo un doctorado por la Universidad de Sevilla (1984).

Además de su labor como historiador, es columnista en el diario El Mercurio.

Ha sido considerado uno de los intelectuales públicos más influyentes en Chile.

[4]​ A través de sus textos, ha polemizado con otros investigadores sobre la política exterior de los Estados Unidos, la Unidad Popular[5]​ y las transformaciones que vivió la sociedad chilena a lo largo del siglo xx.