Normalmente, un núcleo atómico es un grupo estrechamente unido de protones y neutrones.
En algunos de estos casos se formará un núcleo más o menos compacto y un halo.
Específicamente, para un núcleo de número másico A, el radio r es (aproximadamente) donde
[2] La confirmación experimental de los halos nucleares se estaba desarrollando a comienzos del siglo XXI.
[3] Los núcleos conocidos que tienen un halo de neutrones incluyen el 11Be[4] y el 19C.