Ya que los nuevos sistemas son altamente inestables, las vidas medias de los átomos exóticos tienden a ser extremadamente cortas.
No hay complicaciones debidas a la fuerza fuerte, que ocurre entre los leptones y el núcleo.
El onio paradigmático es el positronio, en el que un electrón y un positrón existen en un estado metastable de vida larga.
En un desarrollo reciente llamado electrodinámica cuántica no relativista se usa este sistema como base de pruebas.
Un átomo muónico de muonio sería también un onio, que contaría con un muon y un antimuón.