Desde 1885, Karl Peters había comenzado afirmando áreas de África Oriental para Alemania.
Viajaron recto a través de Ruanda, reuniéndose con el mwami (rey) en su palacio en Nyanza, para, finalmente, llegar al Lago Kivu, el borde occidental del reino.
Con gran esfuerzo, se las arreglaron para llegar a la río Congo el 21 de septiembre, luego siguiendo río abajo, hasta llegar al Océano Atlántico el 29 de noviembre.
Debido a su conocimiento de las condiciones locales, Götzen fue nombrado gobernador del África Oriental Alemana marzo de 1901, pero pronto tuvo que hacer frente a una gran crisis en la colonia.
Esto fue similar en severidad a la Guerra de los hereros que tiene lugar en Alemania del Sur-África Occidental, pero se notó menos en el público alemán.
En 1906, Götzen renunció ha puesto debido a la mala salud del gobernador.