El lago se encuentra en el Gran Valle del Rift, y está rodeado de montañas.Es el segundo mayor lago del continente africano en superficie, aunque el más profundo y voluminoso.El Malagarasi existía antes que el lago Tanganica y antiguamente formaba un cauce continuo con el río Congo.[6] El lago es compartido por cuatro países: República Democrática del Congo (RDC), Burundi, Zambia y Tanzania, este último posee la parte mayor (41 %).Contiene 6000 metros de sedimentos lacustres que quedan acumulados en el fondo del lago.El lago es conocido por la excepcional claridad de sus aguas, lo cual permite la visibilidad hasta 25 metros.El agua del lago Tanganyika es de gran riqueza mineral, y sus parámetros son muy específicos.El pescado y otros organismos no tienen otra opción que huir o morir.Recrear un biotopo del lago Tanganica[9] para acoger esos cíclidos en un hábitat similar a su ambiente natural es también muy popular en la acuariofilia.Posteriormente, Livingstone también llegó al lago, proveniente del sur, y exploró la parte occidental.Anotó el nombre de "Liemba" por la parte sur del lago, una palabra probablemente de la lengua fipa, que en 1927 fue elegido como nombre para un barco alemán capturado en el lago y que ha estado en servicio hasta la actualidad.[14] Por lo tanto, se convirtió en esencial para las fuerzas aliadas conseguir el control del mismo lago.Los dos barcos esperaron hasta diciembre de 1915, y perpetraron un ataque por sorpresa a los alemanes, con la captura del cañonero Kingani.No está claro si el Götzen fue atacado (los belgas afirmaron haber conseguido tocarlo, pero los alemanes lo negaron), pero la moral alemana se vio muy afectada y el barco fue desposeído de su armamento, posteriormente, puesto que se necesitaba en otro punto.Esto trajo al comandante alemán, Gustav Zimmer, a abandonar la ciudad y marchar hacia el sur.Más tarde sería reflotado y cambiaron el nombre por MV Liemba (ver Transporte).El documentalista Michael Palin fue a bordo del MV Liemba y cruzó el lago.Otros problemas que lo están afectando son: deposiciones atmosféricas, erosión, especies invasivas, contaminación (por ejemplo, por pesticidas).[27] El reencuentro entre el periodista americano Stanley y el geógrafo Livingstone, que tuvo lugar en Ujiji, en la orilla del lago, significó el nacimiento de la famosa frase de Stanley: Ha habido avistamientos del famoso cocodrilo come-humanos Gustave.En cualquier caso, Gustave ha conseguido un estatus casi mítico y es temido por la gente de la región.