Fue hijo de Fermín Vivaceta, un argentino radicado en Chile, y la chilena Juana Rupio.

Desde los 13 años, trabajó como aprendiz en un taller de ebanistería,[1]​ al mismo tiempo que estudiaba durante la noche.

Para muchos expertos, su máximo logro son las torres de la Iglesia San Agustín.

En 1858, ingresó a la Junta Directiva de la Sociedad de Instrucción Pública, la que también era integrada por Álvaro Covarrubias, Domingo Santa María y Benjamín Vicuña Mackenna, entre otros.

A pesar de no tener una gran participación política, apoyó las candidaturas liberales de Domingo Santa María, José Tomás Urmeneta y Benjamín Vicuña Mackenna.