Más tarde fue creado el Estado de Maranhão, cuya capital era São Luís.

En 1775 se abolió el Estado colonial para dar paso al Virreinato de Brasil, constituyendo así parte del Imperio portugués y, por tanto, un territorio del Reino de Portugal (1139-1910).

Sin embargo, su ubicación temporal no es unánime entre los historiadores, con dos corrientes que, basándose en diferentes argumentos, dan barreras cronológicas distintas.

Este título fue concedido con anterioridad, desde 1640 en adelante, sin embargo, de forma esporádica.

La otra corriente considera los años 1763 a 1808, y se basa en una mayor delegación de poderes, en particular en el ámbito militar, debido a la nueva situación internacional.