Los tres primeros tomos fueron escritos desde 1925 a 1932, siendo publicados en la revista soviética Oktyabr en 1928-1932.
En 1965, se le otorgó a Shólojov el Premio Nobel de Literatura.
Además, también se mencionan varias canciones populares rusas a través de la novela.
[6] Durante la Segunda Guerra Mundial, el archivo de Shólojov fue destruido en un bombardeo aéreo y solamente sobrevivió el cuarto tomo.
Tras la muerte de Kudashov, su viuda se quedó con el manuscrito pero nunca dijo tenerlo.
En 1992-1993, Serguéi Bondarchuk dirigió un remake (protagonizado por Rupert Everett); la película no fue terminada hasta 2006, cuando Fiódor Bondarchuk completó la edición y fue transmitida en la televisión rusa como una miniserie de siete capítulos, seguida por una distribución mundial[cita requerida] en DVD: El Don apacible.
[9] Iván Dzerzhinski basó en esta novela su ópera El Don apacible, con el libreto adaptado por su hermano Leonid.
La ópera fue proclamada un modelo musical del realismo socialista y Dzerzhinski ganó un Premio Stalin.
[10] La letra de la canción folk "Where Have All the Flowers Gone?