Fue exiliado por Alejandro III a Mezén y Pínega, en la gubernia de Arjánguelsk, por distribuir propaganda revolucionaria en la Universidad.
En Pínega, donde se convertiría en un convencido marxista, escribió su primer relato, Sobre el hielo (Na ldine, На льдине, Rúskiye Vedomosti, 1889).
Al finalizar la condena de exilio vivió bajo vigilancia en el Don.
Durante la Primera Guerra Mundial fue corresponsal del Rúskiye vedomosti en el frente.
Una localidad, Ust-Medveditskaya, del óblast de Volgogrado tomó asimismo su nombre.