La banda fue formada en Los Ángeles, en 1985 por el vocalista Axl Rose y el guitarrista Izzy Stradlin, a los que se les unieron pocos días después el bajista Duff McKagan, el batería Steven Adler y el guitarrista Slash.
[3] Su siguiente lanzamiento fue el álbum debut Appetite for Destruction (1987), publicado por Geffen,[4] y que alcanzó la primera posición del Billboard 200,[5] así como la certificación de disco de diamante en Estados Unidos y Canadá.
Ambos tuvieron un éxito similar, pero fue el segundo el que alcanzó la primera posición del Billboard 200, así como en las listas de Reino Unido, Canadá, Austria, Nueva Zelanda y Australia.
[6][7] Tras la publicación de estos dos álbumes, Stradlin dejó Guns N' Roses y fue sustituido por Gilby Clarke.
[5][6] Tras la publicación de este disco, Clarke fue despedido y reemplazado por Paul Tobias para grabar la canción «Sympathy for the Devil» (1994) para la banda sonora Entrevista con el Vampiro.
[11] Chinese Democracy alcanzó la tercera posición en el Billboard 200 y recibió un disco de platino entregado por la RIAA.