Escasez de agua

"[7]​ Se habla de estrés hídrico cuando la demanda de agua es más alta que la cantidad disponible durante un periodo determinado o cuando su uso se ve restringido por su baja calidad.

[9]​ Los 1100 millones de personas en el mundo que son afectadas por estrés hídrico, viven todas en países en desarrollo.

Aunque no se agota el suministro total de agua dulce, una parte importante ha sido contaminada, salada, inadecuada o no disponible para el consumo humano, ni para la industria y la agricultura.

[11]​ Se considera que existe una crisis hídrica cuando no hay suficiente agua potable para una población determinada.

Las personas que no tienen un acceso seguro al agua se ven obligados a recorrer largas distancias en busca de agua, a menudo contaminada, de los ríos para cubrir sus necesidades domésticas y agrícolas.

El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas estableció una base de cinco atributos fundamentales para la seguridad hídrica, afirmando que el derecho humano al agua otorga a todos el derecho a suficiente agua salubre que sea accesible y asequible para uso personal y doméstico.

Se puede esperar una escasez periódica o limitada de agua si los niveles bajan entre 1700 y 1000 metros cúbicos por persona por año.

[23]​ El Banco Mundial señala que el cambio climático podría resultar en cambios profundos en los futuros patrones de disponibilidad y uso del agua, lo que podría aumentar los niveles de estrés hídrico y la inseguridad, tanto a escala global como en los sectores que dependen del agua.

Sin embargo, este método a menudo no logra captar la accesibilidad del recurso hídrico para la población que lo necesite.