Este taxón fue creado por tautonimia absoluta en el año 1965[1]​ al ser la subespecie correspondiente al ejemplar tipo de la especie, la cual fue descrita originalmente en el año 1802 por el zoólogo francés François Marie Daudin, con el nombre científico de Crocodilus latirostris.

La misma fue designada por Marcos Abraham Freiberg y Antenor Leitão de Carvalho en el año 1965,[1]​ lo cual ha sido aceptado.

[3]​ Etimológicamente, el término genérico Caiman podría proceder de la palabra en idioma taíno kaiman, aunque otros autores la hacen proceder de alguna lengua del Congo cuyo término pudo ser llevado por los primeros esclavos africanos llevados a Brasil o Cuba.

Se distribuye fundamentalmente en el planalto oriental brasileño, con extensiones al este de Paraguay, nordeste argentino y Uruguay, cubriendo latitudinalmente desde los 5°S hasta los 34°S.

[14]​ En Brasil Caiman latirostris latirostris habita en el nordeste, este y sur, en los estados de: Río Grande del Norte, Sergipe, Alagoas, Paraíba, Pernambuco, Goiás, Mato Grosso del Sur, Bahía, Minas Gerais, Espírito Santo, Río de Janeiro, São Paulo, Paraná, Santa Catarina y Río Grande del Sur.

[14]​[28]​ En Brasil, se realiza una explotación racional del recurso mediante la cría en cautiverio para el aprovechamiento de su cuero y carne.