Con el tiempo, la capilla se convirtió en un lugar de peregrinación tan importante que el nombre "La Espina" le fue dado a toda la montaña.[2] Situada entre dos cuencas del Mioceno, la cresta está compuesta principalmente por piedras calizas de los períodos Jurásico y Cretácico.Otra falla de deslizamiento cruza la cadena perpendicularmente en el extremo norte del pico Gratte-Cul.Un siglo después, Napoleón juzgó que esta estrecha ruta era un impedimento para sus campañas militares.El artista inglés JMW Turner pintó vistas de la Voie Sarde y del nuevo túnel en 1819.La autopista A43 discurre por dos túneles paralelos debajo del col de la Espina.Unos 5 km al sur hay un túnel de vía única completado en 1884 para la línea ferroviaria Saint-André-le-Gaz – Chambéry.
