Explosión en la Escuela Consolidada de Bath
Kehoe tenía fama de ser difícil, tanto en la junta escolar como en los tratos personales.
Además, en junio de 1926 se le notificó que su hipoteca iba a ser ejecutada.
En el momento del ataque, Bath Township tenía alrededor de 300 residentes adultos.
Después de graduarse, estudió ingeniería eléctrica en el Michigan State College en East Lansing y se mudó a San Luis, Misuri, donde trabajó como electricista durante varios años.
[5][9][nota 3] Kehoe se casó con Ellen "Nellie" Price en 1912, a la edad de 40 años.
Siete años más tarde se mudaron a una granja en las afueras de Bath Township.
[10] Se decía que Kehoe era confiable, hacía favores y trabajaba como voluntario para sus vecinos.
Price, la titular de la hipoteca, también informó que Kehoe había declarado: "Si yo no puedo vivir en esa casa, nadie más lo hará", cuando ella le mencionó la ejecución hipotecaria.
Los vecinos informaron haber escuchado explosiones en la granja y uno de ellos lo llamó "el granjero dinamitero".
[14] También compró un nuevo juego de neumáticos para su camioneta para evitar averías al transportar los explosivos.
Ida Hall, que vivía en una casa al lado de la escuela, vio actividad alrededor del edificio en diferentes noches durante mayo.
También vio vehículos alrededor del edificio varias veces a altas horas de la noche.
Apilados alrededor de la carretilla había cubiertos y una caja metálica para dinero en efectivo.
[24] Los vecinos notaron pronto el incendio y los voluntarios acudieron rápidamente al lugar.
[4] Cuando Kehoe salió de la propiedad en llamas en su camioneta Ford, se detuvo para decirles a los que combatían el incendio que debían llegar a la escuela y luego se fue.
[27] Kehoe condujo hasta la escuela aproximadamente media hora después de la primera explosión.
La búsqueda se detuvo para permitir a la policía estatal desarmar los dispositivos y encontraron un despertador programado para sonar a las 8:45 a. m. Los investigadores especularon que la explosión inicial pudo haber causado un cortocircuito en el segundo conjunto de bombas, impidiéndoles detonar.
La policía estatal había buscado a Nellie Kehoe por todo Michigan, pensando que estaba en un sanatorio para tuberculosos, pero sus restos carbonizados fueron encontrados al día siguiente del desastre, entre las ruinas de la granja.
Una clase de quinto grado escribió: "Aunque somos pequeños, comprendemos todo el dolor y la desgracia que ha afectado a nuestros queridos hermanos".
Sólo el sábado pasaron por allí más de 100.000 vehículos, lo que supone un tráfico enorme para la zona.
[57] Los entierros de las víctimas individuales comenzaron ese viernes, dos días después del desastre.
[60] El forense llegó al lugar el día del desastre y esa tarde tomó juramento a seis líderes comunitarios para actuar como jurado en la investigación de la muerte del superintendente Huyck.
Al instante siguiente, según los instaladores, el camión explotó y uno de ellos fue alcanzado por la metralla.
[61] La investigación determinó que Kehoe asesinó a Huyck la mañana del 18 de mayo.
También fue el veredicto del jurado que la escuela fue volada como parte de un plan y que Kehoe solo, sin la ayuda de conspiradores, asesinó a 43 personas en total, incluida su esposa Nellie.
La suya fue la muerte número 45 y última directamente atribuible al desastre de la escuela de Bath,[68] que lo convirtió en el ataque más mortífero jamás ocurrido en una escuela estadounidense hasta la fecha.
[71][72] La junta demolió la parte dañada de la escuela y construyó una nueva ala con los fondos donados.
[69] La granja Kehoe fue completamente arada para garantizar que no hubiera explosivos escondidos en el suelo y se vendió en una subasta para pagar la hipoteca.
En el centro del parque se encuentra la cúpula original de la Bath Consolidated School, que sobrevivió al desastre y permaneció en la escuela hasta que derribaron el edificio Couzens.
Arnie Bernstein, autor de Bath Massacre: America's First School Bombing, dijo que "resuena poderosamente para los lectores modernos y nos recuerda que el terrorismo interno y los asesinatos en masa, lamentablemente, no son sólo un producto de nuestros tiempos".
