Batalla de Grand Port

Esta posición fue tomada por un grupo de desembarco británico el 13 de agosto, y cuando un escuadrón francés bajo el mando del capitán Guy-Victor Duperré se acercó a la bahía nueve días después, el comandante británico, el capitán Samuel Pym, decidió atraerlos a las aguas costeras, donde sus números superiores podían enfrentarse a los barcos franceses.

En respuesta, las autoridades británicas intentaron reforzar el escuadrón en Île Bourbon bajo Josias Rowley al ordenar todos los barcos disponibles en la región, pero este refuerzo gradual dio lugar a una serie de acciones desesperadas, ya que los barcos británicos individuales fueron atacados por los escuadrones franceses más poderosos y seguros.

El escuadrón en esta acción fue comandado por Guy-Victor Duperré con la fragata Bellone, cuyos barcos sufrieron daños tan graves que Duperré se vio obligado a pasar casi un mes reparando sus embarcaciones en las Islas Comoras antes de que estuvieran listos para regresar a la Isla de Francia.

[10]​ Grand Port era un puerto natural fácilmente defendible porque la bahía estaba protegida del mar abierto por un gran arrecife de coral a través del cual serpenteaba un canal complicado, conocido únicamente por experimentados pilotos locales.

Los británicos planearon usar las tropas en la fragata Nereide, bajo su capitán Nesbit Willoughby, para asaltar la Isla de la Passe y capturar la batería.

[10]​ Para el 13 de agosto, los barcos originalmente destinados al ataque todavía no habían sido ensamblados y Pym decidió que no podía arriesgarse a esperar más sin que los franceses lanzaran un contraataque.

[12]​ Lanzando sus propios botes a las 8:00 p. m., guiado por el piloto y comandado por el segundo al mando de Pym, el teniente Norman, los marines y marineros aterrizaron en la isla en la oscuridad, bajo el fuerte fuego de los defensores.

Willoughby utilizó su posición independiente para atacar la costa, aterrizando en Pointe du Diable el 17 de agosto en el extremo norte de Grand Port con 170 hombres y asaltando el fuerte allí, destruyendo diez cañones y capturando otro.

Willoughby siguió el ataque a Grande Rivière con desembarques menores sin oposición los días 19 y 20 de agosto.

[23]​ El escuadrón francés llegó al puerto durante la mañana, y Victor entró al canal debajo de Île de la Passe a la 13:40 p. m.[11]​ Cuando Victor pasó junto el HMSNereide el buque y desde el fuerte Willoughby abrieron fuego contra la corbeta, el teniente Nicolas Morice sw acogió a la rendición superado en número después de la primera descarga.

Willoughby envió botes para intentar tomar posesión de Víctor , pero no pudieron llegar al barco.

[24]​ Detrás de las corbetas, la Minerve y Ceylón entraron en el canal e indicaron a Morice que los siguiera, intercambiando fuego con el fuerte.

Además de las pérdidas británicas en la explosión en el fuerte, dos hombres habían muerto y un herido en HMSNereide.

[19]​ Cuando ambas partes reconocieron que era inevitable una mayor acción, Willoughby envió un bote al Sirius solicitando asistencia adicional y Duperré envió un mensaje por tierra con el teniente Morice, solicitando el apoyo del escuadrón de Hamelín —Morice cayó de su caballo durante la misión y resultó gravemente herido—.

A principios del 21 de agosto, su comandante francés intentó refugiarse en Rivière Noire.

Además, los lanzamientos franceses habían movido las boyas que marcaban el canal a través del arrecife de coral para dificultar cualquier avance británico.

[32]​ Fue seguido por Nereide, pero Willoughby se había negado a permitir que Pym embarcara al práctico del puerto: la única persona en el escuadrón británico que conocía el paso a través de los arrecifes.

[34]​ Aunque el escuadrón ahora estaba guiado por el piloto del Nereide, el Sirius se puso a tierra a las 3:00 p. m. y Magicienne 15 minutos más tarde, después de una corrección excesiva para evitar el arrecife, ya que el Sirius había golpeado.

[36]​ La tripulación francesa condujo al buque mercante capturado de Indiaman capturado en tierra, se unió poco después con Minerve, Bellone y más tarde por Victor, de modo que a las 6:30 p. m. toda la fuerza francesa estaba castigada y todos excepto Bellone impedidos para disparar por sus costados principales, por barcos varados que bloqueaban su arco de fuego.

La fragata británica giró en redondo, presentando su popa a la Bellone y apartando ambos lados de la escuadra francesa.

[45]​ A las 11:00 p. m., Willoughby ordenó un bote para remar hacia la Bellone y notificar al comandante francés que se había rendido.

El bote de Willoughby había sido tocado por un disparo y no pudo hacer el corto viaje.

[38]​ En cambio, el mensaje fue transmitido por prisioneros franceses de la Nereide que se lanzaron por la borda y llegaron a la costa durante la noche.

[46]​ Con Ifigenia ahora Becalmed en las aguas costeras, Pym instruyó a Lambert para iniciar la movilización de su barco fuera del puerto, utilizando anclajes unidos al cabrestante para arrastrar el barco lentamente a través del agua poco profunda.

No hubo vientos fuertes en la bahía e Ifigenia se vio obligada a recurrir a la curvatura lenta hacia la boca del canal con la esperanza de escapar de los refuerzos franceses que se aproximaban.

Fuera de la desembocadura del puerto y tres velas francesas acercándose en la distancia.

Reconociendo que la resistencia en tales condiciones contra una fuerza abrumadora era inútil, Lambert negoció con Hamelín, ofreciéndose a entregar la Île de la Passe si al Ifigenia y los hombres de la isla se les daba permiso para navegar a Isla Bourbon sin ser molestados.

[62]​ Rowley intentó una segunda vez rescatar Iphigenia desde Grand Port la semana siguiente, pero cuando regresó, Bellone y Minerve habían sido reenfilados y la fuerza francesa era demasiado fuerte para que el buque insignia de Rowley pudiera atacar sin ayuda.

[55]​ La batalla está considerada como la derrota más significativa para la Royal Navy durante las Guerras Napoleónicas.

[55]​ Estas fragatas británicas recién llegadas, navegando en aguas desconocidas, se convirtieron en objetivos para Hamelin.