[3]​ Su secretario ejecutivo entre 1984 y 1986 fue Ian Thomson, quien también se desempeñó como su presidente hasta 1995.

[4]​ Entre los primeros objetivos de la ACCPF estuvo el desarrollar proyectos turísticos con los trenes a vapor que habían quedado en desuso en las últimas décadas en el país.

El primer recorrido turístico organizado por la asociación fue el «Tren de la Araucanía», que debutó el 12 de octubre de 1984 entre Temuco y Lonquimay encabezada por una locomotora Mikado y siete coches.

Actualmente el recinto se encuentra restaurado y alberga parte del Museo Nacional Ferroviario Pablo Neruda, que contiene varias piezas históricas del ferrocarril chileno.

[12]​ Hacia 2003 contaba con más de 300 socios, su sede central en Santiago y subsedes y filiales en Antofagasta, Quilpué, San Fernando (fundada en 1998),[13]​ Concepción (que en agosto de 2017 se convirtió en la «Asociación Regional del Patrimonio Ferroviario»),[14]​ Valdivia, Osorno y Puerto Varas.