Antigua Iglesia Matriz de Porto Alegre

No fue hasta 1752 cuando comenzó realmente el asentamiento, con la llegada de 60 familias, que sumaban unas 300 personas, quienes se instalaron cerca del puerto que por esta razón pasó a llamarse Porto dos Casais.En el mismo año, llegó el primer capellán, el carmelita Fray Faustino Antônio de Santo Alberto, y se erigió junto al lago una capilla dedicada a São Francisco das Chagas, primer patrón del asentamiento.[2]​ En 1780, se adquirieron terrenos de la Real Hacienda de los que fue posible obtener arcilla para ladrillos y tejas, cuya fabricación benefició a las obras, que así cobraron impulso.[8]​ Su costo fue presupuestado en 500.000 reales, bastante bajo, pero el material y la mano de obra fueron donados por la comunidad.[9]​ En 1794 la iglesia estaba casi terminada, a falta sólo de las torres, y ya recibía culto.[11]​ En 1899 sufrió varias reformas para reparar daños, recibiendo nueva decoración interna en pintura, confiada a los italianos Antonio Cauduro y Romano Tertulini, que también restauraron la pintura del techo del presbiterio, según informes, a su estado original.La última misa en la antigua iglesia tuvo lugar en 1929, en medio de un escenario ya desmantelado.[3]​[13]​ La antigua iglesia parroquial era típica del período barroco tardío con una fachada austera y un interior ricamente decorado.La fachada estaba dividida en tres bloques principales: el cuerpo y dos torres adosadas.La iglesia tenía tres puertas a nivel de calle, siendo la central la más alta, cerrada por paneles tallados, y tres ventanas alineadas encima, en el nivel superior, con dinteles tallados.Las dos torres tenían tres niveles, sostenidos por prominentes pilastras, y estaban coronadas por ménsulas prismáticas rodeadas de pináculos, con una cruz en la parte superior.Sólo dos personas tuvieron el privilegio de ser enterradas dentro del presbiterio, Manoel Vieira y el capitán Manoel Machado de Souza, en reconocimiento a sus grandes donaciones a la iglesia.[23]​ A pesar de ser una de las pocas grandes iglesias barrocas construidas en el estado, cuyo asentamiento sólo se consolidó cuando el estilo ya estaba en decadencia y aparecían nuevas referencias estéticas, su demolición parece haber sido lamentada sólo por su significado histórico más que por el artístico.