[3] Junto con su hermano Grigori Orlov, Alekséi Orlov se involucró en el golpe de palacio para derrocar al zar Pedro III de Rusia y colocar a su esposa, Catalina, en el trono ruso.
[5] El zar fue arrestado y encarcelado en Ropsha, bajo la guardia de Alekséi Orlov.
[9][10] Se involucró en operaciones militares durante la guerra ruso-turca (1768-1774), desencadenando la Revuelta de Orlov en Grecia y comandando un escuadrón de la Armada Imperial Rusa.
La zarina encargó entonces a Orlov que se pusiera en contacto con Yelizaveta Tarakánova, una aspirante al trono que decía ser hija de Isabel I de Rusia, y la llevara a Rusia.
Luego la atrajo a bordo de un barco ruso en Livorno en mayo de 1775, donde fue arrestada por el almirante Samuel Greig y llevada a Rusia, donde fue encarcelada y posteriormente murió.
A Alekséi Orlov se le ordenó llevar la Corona Imperial delante del féretro.
[1] Orlov comandó la milicia del quinto distrito durante la guerra de la Cuarta Coalición en 1806-07, que se puso en marcha casi enteramente a sus expensas.
Se cree que Orlov también tuvo un hijo ilegítimo llamado Aleksandr Alekséievich Chesmenski (1763-1820).