Aunque su abuelo Alberto el Oso había disfrutado del ducado sajón entre 1138 y 1142, este Alberto es al que se cuenta como el primero.
Alberto apoyó al emperador Otón en sus guerras contra los Hohenstaufen.
[2] Después de Bornhöved Alberto reforzó y extendió su fortaleza y castillo en Lauenburgo del Elba, que su padre Bernardo había erigido en 1182.
[3] Alberto entró en conflicto con Ludolfo I, príncipe-obispo de Ratzeburg, y apresó a Ludolfo, donde resultó maltratado y más tarde enviado al exilio.
A Juan lo sucedieron sus tres hijos Alberto III, Eric I y Juan II, hasta antes del 20 de septiembre de 1296 dividieron Sajonia en Sajonia-Lauenburgo y Sajonia-Wittenberg, con los hermanos gobernando conjuntamente el primero, y Alberto II gobernando el último.