Bernardo de Anhalt

En 1157 estaba presente, junto con su padre y sus hermanos, en el funeral del margrave Wettin Conrado de Meissen.Dos años más tarde, Bernardo acompañó al emperador Federico Barbarroja a Italia con su hermano el margrave Otón I de Brandeburgo.A la muerte de su padre en 1170, Bernardo heredó los estados alrededor de Ascaria (Aschersleben) en el Schwabengau sajón y el vecino Gau Serimunt entre los ríos Saale, Mulde, y Elba en lo que anteriormente era la Marca Sajona Oriental.Cuando su hermano mayor Alberto murió sin descendencia masculina en 1172, Bernardo heredó también su condado de Ballenstedt.Bernardo se vio obligado a apoyar al emperador en su guerra renovada contra Enrique el León en 1181.Estallaron los conflictos alrededor de Dithmarschen, en Holstein occidental, pero sin que Adolfo tuviera éxito.El conde Adolfo de Holstein conservó las regiones disputadas entre ellos, pero tuvo que pagar 700 marcos a Bernardo y hacer juramento de fidelidad, el que hasta la fecha había rechazado prestar.Como duque de Sajonia, Bernardo se convirtió al mismo tiempo en mariscal del Sacro Imperio Romano Germánico.Afirmó este importante cargo por primera vez en 1190 en la coronación del emperador Enrique VI, pero desperdició las buenas relaciones con el emperador al oponerse a entregar la corona alemana hereditaria a la casa de Hohenstaufen.Con su adquisición de los estados sajones Bernardo trasladó su residencia y corte a Wittenberg.