[1] Como tal, los distribuidores financiarán el desarrollo completo de un videojuego hasta su finalización, pero estarán menos dispuestos a correr riesgos en títulos experimentales.
[2] Para los videojuegos independientes, que normalmente se publican sin un distribuidor, no es fácil conseguir una fuente de financiación para el desarrollo.
Muchas empresas independientes pequeñas usan fondos personales, mientras que las más grandes pueden obtener inversiones de otras fuentes y más recientemente los programas de micromecenazgo como Kickstarter han demostrado ser viables para ambos.
[1] El concepto de acceso anticipado ayuda a aliviar estos problemas.
Generalmente, el acceso anticipado a un videojuego se ofrece cuando el videojuego se encuentra en un estado jugable, pero puede no estar completo o puede que aún tenga varios errores de software.
El desarrollo del videojuego comenzó en 2009 por Markus Persson y estaba disponible inicialmente para navegadores web.
La versión alfa del videojuego demostró ser lo suficientemente popular que, en el mes del lanzamiento, Persson agregó un medio por el cual los jugadores podían pagar 10 euros (aproximadamente 15 dólares) para acceder al videojuego, lo que le permitió continuar su desarrollo.
A medida que las ventas del videojuego aumentaron, pudo abandonar su trabajo unos ocho meses más tarde para trabajar en el desarrollo a tiempo completo y fundó Mojang para formar un equipo de desarrollo más grande.
[8] El grupo Humble Bundle diseñó su propia tienda digital llamada "Humble Store" que también sirve como punto de venta y distribución digital para los desarrolladores independientes que desean vender acceso anticipado a sus videojuegos; y para los desarrolladores que buscan obtener un acceso a Steam, ofrece la posibilidad de proporcionar códigos de activación de Steam una vez que estos títulos estén disponibles en la tienda, mientras que también incorpora un método para permitir a los jugadores pagar o dar propinas al desarrollador además del costo base.
Este servicio se lanzó con los títulos de acceso anticipado The Long Dark y Elite: Dangerous.
[14][15] Ubisoft utilizó el acceso anticipado para apoyar la finalización del desarrollo del videojuego Tom Clancy's Ghost Recon Phantoms (anteriormente llamado Ghost Recon Online) después de que se completara el trabajo de desarrollo primario, incorporando la retroalimentación de los jugadores para afinar el videojuego final.
[16] En varias ocasiones el acceso anticipado está vinculado con otros medios de financiación.
Los videojuegos de lanzamiento completo como No Man's Sky, Mass Effect: Andromeda y Sea of Thieves han sido etiquetados negativamente por los críticos como "acceso anticipado" de esta manera.
[17][18][19] Para los videojuegos gratuitos que se lanzarán con monetización dentro del videojuego, los desarrolladores y editores frecuentemente ponen a la venta un paquete de "fundadores" (founders pack] que les da a los jugadores acceso anticipado al videojuego, incluida la moneda del juego, equipamiento especial u otros artículos que los marcan como fundadores, entre otros beneficios, los cuales podrán usar después del lanzamiento completo del videojuego.
Este enfoque se ha usado para juegos como Paragon,[20] Dauntless,[21] y Fortnite: Salvar el mundo.
Muchos usuarios, incluido Jim Sterling de The Escapist,[44] lanzó duras críticas al desarrollador del videojuego Killing Day Studios por abusar del programa de acceso anticipado e instó a Valve a eliminar el título por representar fraudulentamente su jugabilidad.